वारसॉ: रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने पिछले दो दशकों में पश्चिम के साथ घरेलू दमन और टकराव की एक प्रणाली बनाई है, जिससे रविवार को कार्यालय में पांचवें कार्यकाल की गारंटी लगभग निश्चित है।
जब से पहले अल्पज्ञात केजीबी एजेंट 1999 में नए साल की पूर्व संध्या पर राष्ट्रपति बने, तब से उन्होंने कुलीन वर्गों को अपने साथ लाकर, किसी भी वास्तविक विरोध पर प्रतिबंध लगाकर और रूस को एक सत्तावादी राज्य में बदलकर अपनी शक्ति को मजबूत किया है।
उनके सबसे प्रखर आलोचक एलेक्सी नवलनी की पिछले महीने आर्कटिक जेल कॉलोनी में रहस्यमय परिस्थितियों में मृत्यु हो गई। अन्य विरोधी लंबी जेल की सजा काट रहे हैं या निर्वासन में भाग गए हैं।
विदेश में, 71 वर्षीय पुतिन ने पश्चिम के प्रभुत्व को चुनौती देने के प्रयासों का नेतृत्व किया है।
फरवरी 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण करने के बाद सत्ता पर उनकी पकड़ और मजबूत हो गई, युद्ध के खिलाफ सार्वजनिक असंतोष को अदालती कार्यवाही और कारावास के माध्यम से प्रभावी ढंग से शांत कर दिया गया।
उनके शासन को यूक्रेन में युद्ध द्वारा परिभाषित किए जाने का जोखिम है, जिसमें कई हजारों लोगों की जान चली गई और अभूतपूर्व पश्चिमी प्रतिबंध लगे, जिससे रूसी अर्थव्यवस्था में बड़ा तनाव पैदा हो गया।
24 फरवरी, 2022 के शुरुआती घंटों में यूक्रेन में सैनिकों को आदेश देने के बाद के दिनों में बड़े युद्ध-विरोधी विरोध प्रदर्शन हुए। उन्हें तुरंत रद्द कर दिया गया।
विद्रोह को ख़त्म कर दिया
लेकिन महीनों बाद और अधिक प्रदर्शन हुए जब युद्ध के शुरूआती दौर में यूक्रेन की सरकार को गिराने में रूस के असफल होने के बाद सरकार को आंशिक लामबंदी की घोषणा करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
पुतिन के लंबे शासन के लिए सबसे गंभीर चुनौती जून 2023 में आई, जब लंबे समय से सहयोगी और वैगनर भाड़े के समूह के प्रमुख येवगेनी प्रिगोझिन ने रूस के सैन्य नेतृत्व को हटाने के लिए विद्रोह की घोषणा की।
इस खूनी विद्रोह से पुतिन की रणनीतिक प्रतिभा की स्व-निर्मित छवि धूमिल होने की धमकी दी गई – एक ऐसे शासक के लिए असुविधाजनक जो खुद की तुलना रूस की सीमाओं का विस्तार करने वाले सुधारवादी सम्राट पीटर द ग्रेट से करना पसंद करता है।
लेकिन हाल के महीनों में पुतिन ने अपनी स्थायी शक्ति का प्रदर्शन किया है.
घरेलू विरोध काफी हद तक शांत रहा है, अर्थव्यवस्था फिर से बढ़ रही है, रूसी सेना ने हाल के हफ्तों में पूर्वी यूक्रेन में बढ़त हासिल कर ली है और उन्होंने विदेश यात्रा फिर से शुरू कर दी है।
पुतिन ने 1991 में अपने मूल सेंट पीटर्सबर्ग में मेयर के कार्यालय में राजनीतिक करियर शुरू करने से पहले एक ख़ुफ़िया अधिकारी के रूप में शुरुआत की, जब सोवियत संघ टूट रहा था।
रूस के पहले राष्ट्रपति बोरिस येल्तसिन ने उन्हें 1998 में एफएसबी सुरक्षा सेवा के प्रमुख और अगले वर्ष प्रधान मंत्री के रूप में नियुक्त किया।
शीघ्र सुधार की आशा
यह एक सावधानीपूर्वक नियोजित रणनीति थी, जिसकी परिणति येल्तसिन के इस्तीफा देने पर कार्यवाहक राष्ट्रपति के रूप में उनके नामांकन में हुई।
पुतिन ने मार्च 2000 में अपना पहला राष्ट्रपति चुनाव और 2004 में दूसरा कार्यकाल जीता।
उनके उदय ने शुरू में यह आशा जगाई कि रूस सुधार करेगा और वैश्विक मंच पर पश्चिम का एक पूर्वानुमानित, लोकतांत्रिक भागीदार बन जाएगा।
सोवियत पतन के बाद एक दशक के अपमान और आर्थिक अराजकता से जूझ रहे देश में स्थिरता का वादा करके पुतिन ने लोकप्रियता हासिल की।
राष्ट्रपति के रूप में दो कार्यकाल के बाद, पुतिन राज्य के प्रमुख के रूप में लगातार दो से अधिक कार्यकाल रखने पर संवैधानिक प्रतिबंध से बचने के लिए 2008 में वापस प्रधान मंत्री बन गए।
लेकिन उन्होंने सत्ता की बागडोर मजबूती से अपने हाथ में रखी और 2012 में मॉस्को में लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शन के बावजूद राष्ट्रपति पद पर लौट आए, और 2018 में चौथा कार्यकाल जीता।
उन्होंने 2021 में अपने सबसे प्रबल प्रतिद्वंद्वी एलेक्सी नवलनी को जेल में डाल दिया और फरवरी 2024 में अपारदर्शी परिस्थितियों में उनकी मृत्यु तक उन्हें तीन साल तक जेल में रखा।
यूक्रेन में शत्रुता शुरू होने के बाद विपक्षी आंदोलनों पर सख्ती तेज़ हो गई।
नए प्रबलित सेंसरशिप कानूनों का उपयोग करके हजारों रूसियों को लंबी जेल की सजा दी गई।
‘नया लोहे का परदा’
पश्चिम ने ऐसे प्रतिबंध लगाए जिससे रूस प्रभावी रूप से वैश्विक बैंकिंग प्रणाली से कट गया, जिससे रूसी नेतृत्व की घेराबंदी की मानसिकता बढ़ गई।
अक्टूबर 2023 में, पुतिन ने यूरोप पर “नया आयरन कर्टेन” बनाने का आरोप लगाया और कहा कि रूस “एक नई दुनिया” का निर्माण कर रहा है जो पश्चिमी आधिपत्य पर आधारित नहीं होगी।
उन्होंने राष्ट्रवाद और सामाजिक रूढ़िवाद के घरेलू एजेंडे को भी तेजी से आगे बढ़ाया है, जिसमें रूस के एलजीबीटीक्यू समुदाय के खिलाफ हाल के कानून भी शामिल हैं।
यूक्रेन पर आक्रमण के बाद पश्चिमी नेताओं के बीच व्यक्तित्वहीन व्यक्तित्व, रूसी ताकतवर ने ऊर्जा निर्यात में वृद्धि के साथ भारत और चीन को लुभाने के लिए पूर्व की ओर रुख करने की मांग की है।
2022 में सिकुड़ने के बाद, उच्च मुद्रास्फीति, रूबल की कमजोरी और रक्षा खर्च में भारी वृद्धि के बावजूद रूसी अर्थव्यवस्था पिछले साल फिर से बढ़ने लगी।
युद्ध यूक्रेन की सरकार को गिराने के अपने प्रारंभिक उद्देश्य में विफल रहा और रूस को बहुत छोटी यूक्रेनी सेना की दृढ़ रक्षा के कारण अपमानजनक असफलताओं की एक श्रृंखला में मजबूर होना पड़ा।
आत्मविश्वास बढ़ रहा है
लेकिन, अब संघर्ष अपने तीसरे वर्ष में है, पुतिन युद्ध के मैदान पर रूस की संभावनाओं के बारे में बढ़े हुए आत्मविश्वास के साथ बोल रहे हैं – एक ऐसा विषय जिसे उन्होंने कई महीनों तक टाला।
रूसी सेनाओं ने बहुप्रचारित यूक्रेनी जवाबी हमले को सफलतापूर्वक रोक दिया है और इस बात को लेकर संदेह बढ़ रहा है कि क्या कीव बेहद जरूरी पश्चिमी सैन्य आपूर्ति में देरी की स्थिति में अग्रिम पंक्ति में रह सकता है या नहीं।
हाल के महीनों में वाशिंगटन में खींचतान के कारण यूक्रेन को दी जाने वाली 60 अरब डॉलर की सैन्य सहायता रुकी हुई है, जिससे अमेरिकी प्रशासन को चिंतित चेतावनी मिली है।
फरवरी में, रूसी सेना ने पूर्व यूक्रेनी गढ़ अवदिव्का पर कब्ज़ा कर लिया, जिससे मॉस्को को शहर के लिए एक साल से अधिक की लड़ाई में पहला बड़ा क्षेत्रीय लाभ मिला।
क्रेमलिन प्रमुख ने लगभग दो सप्ताह बाद राष्ट्र के नाम अपने संबोधन में उद्दंड स्वर में कहा कि उनके सैनिक अंत तक लड़ेंगे।
पुतिन ने कहा, “वे पीछे नहीं हटेंगे, असफल नहीं होंगे और विश्वासघात नहीं करेंगे।”
