यह हमला तब हुआ जब हॉल में प्रसिद्ध रूसी रॉक बैंड पिकनिक के एक संगीत कार्यक्रम के लिए भीड़ जमा हुई थी, जिसमें 6,000 से अधिक लोग बैठ सकते थे। रूसी समाचार रिपोर्टों में कहा गया है कि आगंतुकों को निकाला जा रहा है, लेकिन कुछ ने कहा कि आग में अनिर्दिष्ट संख्या में लोग फंसे हो सकते हैं।
अभियोजक के कार्यालय ने कहा कि लड़ाकू पोशाक में कई लोग कॉन्सर्ट हॉल में दाखिल हुए और आगंतुकों पर गोलीबारी की।
रूसी मीडिया और टेलीग्राम चैनलों द्वारा पोस्ट किए गए कई वीडियो में गोलियों की लंबी आवाजें सुनी जा सकती हैं। एक में दो लोगों को राइफलों के साथ मॉल में घूमते हुए दिखाया गया। एक अन्य ने सभागार के अंदर एक व्यक्ति को दिखाया, जो कह रहा था कि हमलावरों ने इसे आग लगा दी, क्योंकि पृष्ठभूमि में लगातार गोलियों की आवाजें आ रही थीं।
अधिक वीडियो में चार हमलावर दिखाई दे रहे हैं, जो असॉल्ट राइफलों से लैस हैं और टोपी पहने हुए हैं, जो चिल्ला रहे लोगों को बिल्कुल नजदीक से गोली मार रहे हैं।
मॉस्को क्षेत्र के गवर्नर आंद्रेई वोरोब्योव ने कहा कि वह क्षेत्र की ओर जा रहे हैं और नुकसान से निपटने के लिए एक टास्क फोर्स का गठन करेंगे। उन्होंने तुरंत कोई और विवरण नहीं दिया।
रूसी मीडिया रिपोर्टों में कहा गया है कि दंगा पुलिस इकाइयों को इलाके में भेजा जा रहा है क्योंकि लोगों को निकाला जा रहा है।
रूसी अधिकारियों ने कहा कि मॉस्को के हवाई अड्डों और रेलवे स्टेशनों पर सुरक्षा कड़ी कर दी गई है, जबकि मॉस्को के मेयर ने सप्ताहांत के लिए निर्धारित सभी सामूहिक समारोहों को रद्द कर दिया है।
व्हाइट हाउस के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार जॉन किर्बी ने शुक्रवार को कहा कि वह अभी सभी विवरणों के बारे में नहीं बता सकते हैं लेकिन “छवियां बहुत भयानक हैं। और देखना कठिन है।”
किर्बी ने कहा, “हमारी संवेदनाएं इस भयानक, भयावह गोलीबारी हमले के पीड़ितों के साथ हैं।” “कुछ माँ-बाप, भाई-बहन, बेटे-बेटियाँ हैं जिन्हें अभी तक खबर नहीं मिली है। यह एक कठिन दिन होने वाला है।”
यह हमला इस महीने की शुरुआत में मॉस्को में अमेरिकी दूतावास द्वारा जारी एक बयान के बाद हुआ, जिसमें अमेरिकियों से आसन्न हमले के मद्देनजर रूसी राजधानी में भीड़-भाड़ वाली जगहों से बचने का आग्रह किया गया था, एक चेतावनी जिसे कई अन्य पश्चिमी दूतावासों ने दोहराया था।
रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन, जिन्होंने असहमति पर व्यापक कार्रवाई के बाद 15-17 मार्च के राष्ट्रपति चुनाव में रूस पर अपनी पकड़ अगले छह वर्षों के लिए बढ़ा दी, ने इस सप्ताह की शुरुआत में रूसियों को डराने की कोशिश के रूप में पश्चिमी चेतावनियों की निंदा की।
