असांजे के समर्थकों का कहना है कि वह प्रथम संशोधन द्वारा संरक्षित एक पत्रकार हैं जिन्होंने इराक और अफगानिस्तान में अमेरिकी सेना के गलत कामों को उजागर किया जो सार्वजनिक हित में था।
असांजे की पत्नी स्टेला असांजे ने कहा कि विकीलीक्स के संस्थापक को “सताया जा रहा है क्योंकि उन्होंने मानव जीवन में युद्ध की असली कीमत उजागर की है।”
“बिडेन प्रशासन को आश्वासन जारी नहीं करना चाहिए। उन्होंने लंदन में उच्च न्यायालय के बाहर कहा, ”उन्हें इस शर्मनाक मामले को छोड़ देना चाहिए, जिसे कभी नहीं लाया जाना चाहिए था।”
यह फैसला फरवरी में उच्च न्यायालय में दो दिवसीय सुनवाई के बाद आया है, जहां असांजे के वकील एडवर्ड फिट्जगेराल्ड ने कहा था कि अमेरिकी अधिकारी विकीलीक्स के “अभूतपूर्व पैमाने पर अमेरिकी सरकार की ओर से आपराधिकता को उजागर करने” के लिए उन्हें दंडित करने की मांग कर रहे थे, जिसमें यातना भी शामिल थी। और हत्याएं.
अमेरिकी सरकार ने कहा कि असांजे की हरकतें पत्रकारिता से परे जाकर वर्गीकृत सरकारी दस्तावेजों की मांग करना, चोरी करना और अंधाधुंध प्रकाशन करना था, जिससे इराकियों और अफगानों सहित कई लोगों को खतरे में डाला गया, जिन्होंने अमेरिकी सेना की मदद की थी।
न्यायाधीशों ने असांजे की अपील के नौ आधारों में से छह को खारिज कर दिया, जिसमें यह आरोप भी शामिल था कि उनका अभियोजन राजनीतिक है। उन्होंने कहा कि हालांकि असांजे ने “राजनीतिक प्रतिबद्धता से बाहर काम किया है… हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि उनके प्रत्यर्पण का अनुरोध उनके राजनीतिक विचारों के कारण किया गया है।”
न्यायाधीशों ने यह भी कहा कि असांजे अपने वकीलों द्वारा लगाए गए आरोपों के आधार पर अपील नहीं कर सकते हैं, कि सीआईए ने असांजे को भागने की कोशिश करने से रोकने के लिए लंदन में इक्वाडोर के दूतावास में बिताए वर्षों के दौरान उनका अपहरण करने या मारने की योजना बनाई थी।
न्यायाधीशों ने कहा, “स्पष्ट रूप से, ये अत्यधिक गंभीरता के आरोप हैं,” लेकिन निष्कर्ष निकाला कि प्रत्यर्पण अनुरोध पर उनका कोई प्रभाव नहीं है।
फैसले में कहा गया, “प्रत्यर्पण के परिणामस्वरूप वह वैध रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकारियों की हिरासत में होगा, और फिर हत्या या अपहरण या हत्या के कारण (यदि उन्हें ऐसा कहा जा सकता है) दूर हो जाएंगे।”
उन्होंने तीन आधारों या अपील को स्वीकार किया: असांजे की अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के लिए खतरा, असांजे का दावा कि उन्हें नुकसान का सामना करना पड़ता है क्योंकि वह अमेरिकी नागरिक नहीं हैं, और यह जोखिम कि उन्हें मौत की सजा मिल सकती है।
अमेरिकी अधिकारियों ने वादा किया है कि असांजे को मौत की सज़ा नहीं मिलेगी, लेकिन न्यायाधीशों ने कहा कि “मौजूदा आश्वासन में कुछ भी स्पष्ट रूप से मौत की सज़ा देने से नहीं रोकता है।”
असांजे के वकीलों में से एक जेनिफर रॉबिन्सन ने कहा कि “भले ही हमें आश्वासन मिले, हमें भरोसा नहीं है कि हम उन पर भरोसा कर सकते हैं।”
52 वर्षीय कंप्यूटर विशेषज्ञ असांजे को विकीलीक्स द्वारा 2010 में सैकड़ों हजारों वर्गीकृत दस्तावेजों के प्रकाशन के आरोप में अमेरिका में दोषी ठहराया गया है।
अमेरिकी अभियोजकों का कहना है कि उसने अमेरिकी सेना के खुफिया विश्लेषक चेल्सी मैनिंग के साथ मिलकर पेंटागन के कंप्यूटर को हैक करने और इराक और अफगानिस्तान में युद्धों पर गुप्त राजनयिक केबल और सैन्य फाइलें जारी करने की साजिश रची थी।
असांजे पर जासूसी अधिनियम के तहत 17 मामले और कंप्यूटर के दुरुपयोग का एक आरोप है। दोषी ठहराए जाने पर, उनके वकीलों का कहना है कि उन्हें 175 साल तक की जेल की सजा हो सकती है, हालांकि अमेरिकी अधिकारियों ने कहा है कि कोई भी सजा बहुत कम होने की संभावना है।
असांजे की पत्नी और समर्थकों का कहना है कि एक दशक से अधिक की कानूनी लड़ाई और कारावास के दौरान उनके शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य पर असर पड़ा है।
ऐलिस जिल एडवर्ड्स ने कहा, “जूलियन असांजे के अनिश्चित मानसिक स्वास्थ्य और प्रत्यर्पित किए जाने के लिए उनकी अयोग्यता के साथ-साथ संयुक्त राज्य अमेरिका में उन्हें पूरी तरह से अनुचित सजा मिलने की संभावना के बारे में मेरी चिंताओं को अदालत ने शांत नहीं किया है।” यातना पर संयुक्त राष्ट्र के विशेष प्रतिवेदक, विश्व निकाय के लिए एक स्वतंत्र विशेषज्ञ।
असांजे की कानूनी परेशानियां 2010 में शुरू हुईं, जब स्वीडन के अनुरोध पर उन्हें लंदन में गिरफ्तार कर लिया गया, जो उनसे दो महिलाओं द्वारा लगाए गए बलात्कार और यौन उत्पीड़न के आरोपों के बारे में पूछताछ करना चाहता था। 2012 में, असांजे ने जमानत ले ली और इक्वाडोर के दूतावास में शरण ली।
अंततः असांजे और उनके मेजबानों के बीच संबंध खराब हो गए, और उन्हें अप्रैल 2019 में दूतावास से निकाल दिया गया। ब्रिटिश पुलिस ने उन्हें 2012 में जमानत का उल्लंघन करने के लिए तुरंत गिरफ्तार कर लिया और जेल में डाल दिया। स्वीडन ने नवंबर 2019 में यौन अपराधों की जांच बंद कर दी क्योंकि बहुत समय बीत चुका था।
ब्रिटेन की एक जिला अदालत के न्यायाधीश ने 2021 में अमेरिकी प्रत्यर्पण अनुरोध को इस आधार पर खारिज कर दिया कि अगर असांजे को कठोर अमेरिकी जेल की परिस्थितियों में रखा गया तो उनके आत्महत्या करने की संभावना है। उनके इलाज के बारे में अमेरिका से आश्वासन मिलने के बाद उच्च न्यायालयों ने उस फैसले को पलट दिया। ब्रिटिश सरकार ने जून 2022 में प्रत्यर्पण आदेश पर हस्ताक्षर किए।
