नीरज शाह चाहते हैं कि भारत वेफ़ेयर का स्तर बढ़ाए

दिसंबर में वह लंबे समय तक काम करने की वकालत करने को लेकर अमेरिका में विवाद के केंद्र में थे। अगले महीने, उन्होंने अपने 14,000 से अधिक कर्मचारियों में से 13% को निकाल दिया – कई अन्य की तरह ई-कॉमर्स ऐसे खिलाड़ी जिन्होंने महामारी के दौरान बड़े पैमाने पर काम पर रखा था, लेकिन फिर जब अर्थव्यवस्था खुलने के कारण ऑनलाइन ऑर्डर कम हो गए, तो उन्हें एहसास हुआ कि कर्मचारियों की संख्या अत्यधिक थी।
लेकिन भारत में, Niraj Shahके सह-संस्थापक Wayfairहै नियुक्तियाँ.उन्होंने यहां पहले से ही लगभग 300 लोगों की एक इंजीनियरिंग और आर एंड डी टीम बनाई है, जिसमें वॉलमार्ट ग्लोबल टेक इंडिया जैसी कंपनियों के अत्यधिक अनुभवी लोगों को शामिल किया गया है, जिसमें रोहित कैला भी शामिल हैं, जो लगभग छह वर्षों तक वॉलमार्ट के तकनीकी संगठन के एक प्रमुख हिस्से का नेतृत्व कर रहे थे। शाह इस साल के अंत तक यह संख्या 700 तक ले जाना चाहते हैं।
शाह का वेफ़ेयर अमेरिका में सबसे बड़ा ऑनलाइन होम फ़र्निचर रिटेलर है, और इसे देश के शीर्ष 10 ई-कॉमर्स खिलाड़ियों में स्थान दिया गया है।
उनके माता-पिता दोनों भारत से हैं। उनके पिता ग्रेजुएट स्कूल के लिए अमेरिका चले गए, जिसके बाद उन्होंने मैसाचुसेट्स में जनरल इलेक्ट्रिक (जीई) के साथ काम किया। शाह का जन्म पिट्सफील्ड, मैसाचुसेट्स में हुआ था और हाई स्कूल से स्नातक होने तक वह वहीं रहे। वह न्यूयॉर्क राज्य में कॉर्नेल विश्वविद्यालय गए, और फिर बोस्टन चले गए, जहां वह तब से हैं।
“मुंबई में मेरी चाची, चाचा, चचेरे भाई-बहन हैं। मेरे पिता मुंबई से बाहर पले-बढ़े। मेरी मां रायपुर में पली-बढ़ीं, लेकिन समय के साथ उनके माता-पिता भी मुंबई चले गए,” वह बेंगलुरु के दौरे पर हमें बताते हैं।
1995 में कॉर्नेल से एक इंजीनियर के रूप में स्नातक होने के बाद, उन्होंने और कॉलेज के एक दोस्त, स्टीव कोनीन ने, स्पिनर्स नामक एक कंपनी शुरू की, जिसने बहुत सारी मूल इंटरनेट साइटें और एप्लिकेशन बनाए – न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए, उन्होंने ऑनलाइन रियल एस्टेट का निर्माण किया। वर्गीकृत लिस्टिंग, और ग्राहक सेवा प्रणाली, मेरिल लिंच के लिए, उन्होंने दस्तावेज़ प्रबंधन प्रणाली का निर्माण किया, जेपी मॉर्गन चेज़ के लिए, उन्होंने उनकी पहली ऑनलाइन ट्रेडिंग प्रणाली बनाने में मदद की। शाह और कोनीन ने डॉटकॉम बूम के दौरान 1998 में स्पिनर्स को iXL नामक कंपनी को बेच दिया।
वे दो साल तक iXL में रहे और फिर आगे क्या करना है इस पर विचार-मंथन किया। एक सॉफ़्टवेयर व्यवसाय जो उन्होंने आज़माया वह काम नहीं आया। तभी उन्हें सरकारी डेटा मिला जिसमें ई-कॉमर्स बढ़ रहा था। और उस श्रेणी में जाने का फैसला किया जिसमें अन्य पहले से नहीं थे। अमेज़ॅन उस समय केवल किताबों और संगीत में था। शाह और कोनीन ने टीवी स्टैंड और स्पीकर स्टैंड ऑनलाइन बेचने से शुरुआत की और इसे रैक्सैंडस्टैंड्स.कॉम कहा गया। फिर उन्होंने बेडरूम फ़र्निचर में एक अवसर देखा, और बेडरूम फ़र्निचरडायरेक्ट.कॉम नाम से एक और साइट शुरू की। अगले कुछ वर्षों में, उन्होंने CSN स्टोर्स नामक कंपनी के तहत 200 अलग-अलग विशिष्ट वेबसाइटें बनाईं – जिनमें cookware.com, Luggage.com, strrollers.com शामिल हैं।
“2011 में, हमारी बिक्री लगभग $500 मिलियन थी। लेकिन हमें एहसास हुआ कि एक ऐसे ब्रांड के बिना जो यादगार हो, हम अवसर का लाभ नहीं उठा पाएंगे,” शाह कहते हैं।
इसलिए, पहली बार, उन्होंने बाहरी पूंजी जुटाई और वेफ़ेयर ब्रांड लॉन्च किया। उन्होंने 200 साइटें बंद कर दीं, और सब कुछ वेफ़ेयर.कॉम के अंतर्गत ले आए – फ़र्नीचर और घरेलू सामानों पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने अपना बहुत सारा पिछला ट्रैफ़िक खो दिया। लेकिन 2013 और 2017 के बीच, मुख्य रूप से विज्ञापन के साथ, वे वेफ़ेयर को “एक ऐसा ब्रांड जिसे कोई नहीं जानता था” से अमेरिका में एक घरेलू ब्रांड बनाने में सक्षम हुए। समय के साथ, वे कनाडा, यूके, जर्मनी और आयरलैंड भी गए।
अतुल्य प्रतिभा
वेफ़ेयर आज 12 बिलियन डॉलर से अधिक राजस्व वाली कंपनी है। और शाह इसे बड़े पैमाने पर निपटने में सक्षम बनाने के लिए डिजिटल रूप से बदलना चाहते हैं। यहीं पर भारत का केंद्र आता है। “हमें बहुत सारे प्रतिभाशाली लोगों की आवश्यकता है जो क्लाउड नेटिव सिस्टम बना सकें। और बेंगलुरु में, हमें अविश्वसनीय प्रतिभा मिलती है, ”वह कहते हैं।
पहली टीमों में से एक जो आपूर्ति श्रृंखला प्रौद्योगिकी पर काम कर रही है। शाह का कहना है कि वेफ़ेयर के उत्पाद बड़े और भारी हैं, और ख़राब होने की संभावना है। उन्हें घूमना-फिरना महंगा पड़ता है। वे जितने अधिक बिंदुओं को छूएंगे, खर्च और क्षति की संभावना उतनी ही अधिक होगी। अधिकांश सामान चीन और दक्षिण-पूर्व एशिया से आते हैं, और यह महत्वपूर्ण है कि उन्हें यथासंभव सीधे ग्राहक के स्थान पर ले जाया जाए। इसके साथ ही, प्रयास यह है कि आपूर्तिकर्ताओं को अपने उत्पादों को सटीक रूप से ट्रैक करने में सक्षम बनाया जाए।
“हमने वर्षों से प्रौद्योगिकी का निर्माण किया है, लेकिन हमें सिस्टम को अलग करने और उन्हें बनाने की आवश्यकता है ताकि वे बड़े पैमाने पर हो सकें, ताकि आपूर्तिकर्ताओं को अंतर्दृष्टि मिल सके, और ताकि हम लॉजिस्टिक्स को यथासंभव सुरुचिपूर्ण तरीके से संभाल सकें , “शाह कहते हैं।