दोनों के लिए, आईपीएल जून में अमेरिका और कैरेबियन में होने वाले एक और विश्व कप खिताब की उस मायावी खोज की प्रस्तावना होगी। फ़्रैंचाइज़ी रंगों में अपना सामान समेटते समय फॉर्म, फिटनेस, तकनीक और दृष्टिकोण को ठीक किया जाएगा।
टी20 विश्व कप इसके बाद है लेकिन पहले, उन्हें इसका हिस्सा देखना होगा।
ऐसा प्रतीत होता है कि प्रासंगिकता के उभरते मुद्दों को फिलहाल संबोधित कर दिया गया है, कम से कम उनमें से एक के लिए, रोहित को पहले ही बीसीसीआई सचिव द्वारा विश्व कप के लिए भारत का टी20ई कप्तान नामित किया जा चुका है।
कोहली के लिए, प्रासंगिकता के मुद्दे बिना सोचे-समझे प्रतीत होंगे: वह एक टी20 दिग्गज हैं और निश्चित रूप से भारत की जीत में सबसे लगातार हैं। अन्य बातों के अलावा, उन्होंने टी20 विश्व कप में लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा करते हुए नौ पारियों में आठ बार नाबाद रहते हुए 518 रन बनाए हैं।
हाल ही में, कुछ स्थितियों में उनकी स्ट्राइक रेट के बारे में चिंताएं बारीकी से जांच के तहत कम हो गई हैं। पिछले सीज़न में, कोहली ने आरसीबी के लिए 14 मैचों में 139.82 की स्ट्राइक रेट से दो शतकों के साथ 639 रन बनाए। यह देर से करियर के पुनरुत्थान का सुझाव देगा। आप उनके जैसे तुरुप के इक्के को T20I टीम से बाहर कैसे रखेंगे?
तार्किक रूप से भी, ऐसा प्रतीत होता है कि यदि चयनकर्ताओं ने रोहित को चुना है, तो उन्हें कोहली को भी चुनना होगा। क्रिकेट के सबसे ताज़ा प्रारूप में पुराने खिलाड़ियों की वापसी इसलिए नहीं है कि देश में नई प्रतिभाओं की कमी है, बल्कि भारतीय क्रिकेट के रोहित-कोहली युग में खाली आईसीसी अलमारी को भरने की चाहत है।
याद रखें, ऑस्ट्रेलिया में 2022 टी20 विश्व कप के बाद यह मान लिया गया था कि दोनों के लिए अब टी20 में वापसी नहीं होगी। पिछले साल के अंत में 50 ओवर के विश्व कप में भारत के शानदार प्रदर्शन के बाद यह भावना बदल गई। बाद में यह महसूस किया गया कि मुख्य कोच राहुल द्रविड़ के नेतृत्व में इन दो दिग्गज बल्लेबाजों के साथ मौजूदा सरकार एक और खिताब की हकदार है।
जैसा कि रोहित ने 50 ओवर के विश्व कप फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से भारत की व्यापक और दिल तोड़ने वाली हार के बाद कहा, “यह लोगों का शुद्ध प्यार था… यह देखना अद्भुत था… यह आपको वापस आने और फिर से काम शुरू करने के लिए प्रेरणा देता है।” और एक और परम पुरस्कार की तलाश करें”।
तो फिर, यह उस “अंतिम पुरस्कार” को एक बार फिर से हासिल करने का समय है जो काफी समय से गायब है, और यह रास्ता आईपीएल के साथ शुरू होता है। इसमें कोई शक नहीं कि रोहित और कोहली के लिए यह आखिरी ऐसी कोशिश है.
दोनों के लिए, आईपीएल को आगामी विश्व कप के लिए माहौल तैयार करना होगा। हालाँकि, फ्रैंचाइज़ी क्रिकेट की अजीब गतिशीलता के कारण यह एक कठिन काम है।
रोहित को भले ही भारत का कप्तान बनाया गया हो, लेकिन उन्होंने हार्दिक पंड्या के हाथों मुंबई इंडियंस की कप्तानी गंवा दी है। वही पंड्या, जो राजकोट में जय शाह की घोषणा से पहले माना गया था, भारत के टी20 कप्तान के रूप में रोहित के स्वाभाविक उत्तराधिकारी होंगे।
तो फिर, रोहित को बल्ले से ही बयान देना चाहिए। सिवाय इसके कि वह पिछले कुछ समय से आईपीएल में खराब फॉर्म में हैं। एमआई के लिए 2022 में उनका औसत 19.14 और 2023 में 20.75 था। 2017 से 2023 तक, 100 आईपीएल पारियों में, रोहित का औसत 24.60 है, जिसमें कोई शतक नहीं है और 13 अर्द्धशतक हैं। उन्होंने 29 अप्रैल, 2021 से 8 अप्रैल, 2023 तक 24 पारियों में कोई अर्धशतक नहीं लगाया।
रोहित ने इस जनवरी में बेंगलुरु में अफगानिस्तान के खिलाफ टी-20 में अपना पांचवां शतक जरूर लगाया, लेकिन ऐसा लगता है कि वह शुरू से ही गेंदबाजों पर हावी होने की इच्छा के कारण आईपीएल की तरह गहरी गिरावट में हैं।
इस बीच, कोहली अपनी फ्रेंचाइजी के लिए ओपनिंग करना पसंद करते हैं लेकिन भारत के लिए नंबर 3 पर बल्लेबाजी करना पसंद करते हैं। भारतीय टीम में उनकी मौजूदगी ने चयन के मामले को जटिल बना दिया है क्योंकि शुबमन गिल, यशस्वी जयसवाल, शिवम दुबे, तिलक वर्मा जैसे खिलाड़ी शीर्ष और मध्य क्रम में जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। हालाँकि वह अब आईपीएल कप्तान नहीं हैं, लेकिन कहानी को परिभाषित करने के लिए कोहली को आरसीबी के साथ खिताबी जीत की जरूरत है।
भारत को उम्मीद होगी कि रोहित और कोहली कुछ प्रत्याशित विश्व कप की सफलताओं से पहले अपनी आईपीएल फ्रेंचाइजियों के लिए जीतने की क्षमता दिखा सकते हैं। और फिर शायद, लंबी गर्मियों के अंत में, वह बड़ा पुरस्कार मिलेगा।
