फॉक्स ने डेसेंटिस और हेली के लिए अलग-अलग प्री-आयोवा टाउन हॉल का आयोजन किया, लेकिन प्राइम टाइम से पहले शाम 6 बजे।
डेसेंटिस टीम को लगा कि जब ट्रम्प ने बहस छोड़ने का फैसला किया तो उन्हें फॉक्स से थोड़ा धक्का मिला। वे इस बात से नाराज़ थे कि पूर्व राष्ट्रपति के लिए सरोगेट उम्मीदवार के अनुपस्थित होने पर भी बहस के बाद “स्पिन रूम” में आए, अभियान से जुड़े एक व्यक्ति ने नाम न छापने की शर्त पर स्पष्ट रूप से बताया।
निराशा तब और बढ़ गई जब डेसेंटिस के अभियान प्रबंधक, जेम्स उथमेयर को लगा कि फॉक्स ग्राफ़िक में आयोवा में उम्मीदवार की उपस्थिति का दायरा नहीं दिखाया गया है। उथमेयर ने एक्स, पूर्व में ट्विटर पर लिखा, “फॉक्स पूर्ण विकसित ट्रम्प टीवी में बदल गया है।”
फॉक्स ने इस कहानी के लिए साक्षात्कार के लिए किसी कार्यकारी को उपलब्ध नहीं कराया। लेकिन एक प्रतिनिधि ने कहा कि ट्रम्प सरोगेट्स बहस के बाद दृश्य में थे क्योंकि उन्हें अन्य नेटवर्क द्वारा उपस्थिति के लिए बुक किया गया था। शाम 6 बजे के टाउन हॉल उतने नुकसानदेह नहीं थे जितना लगता था, क्योंकि वे फॉक्स के सबसे ज्यादा देखे जाने वाले शो “द फाइव” का अनुसरण करते थे।
16 जनवरी को, आयोवा कॉकस के अगले दिन, फॉक्स की लौरा इंग्राहम ने डेसेंटिस और हेली दोनों से ट्रम्प के लिए मैदान खाली करने का आग्रह किया।
इंग्राहम ने कहा, “अगर वह आज बाहर हो जाती है, अगर उसे इस तथ्य के बारे में पता चलता है कि जीओपी एक लोकलुभावन पार्टी है, अगर उसने ट्रम्प के लिए जोरदार प्रचार करना शुरू कर दिया है, तो वह शायद उस भरोसे को फिर से हासिल कर सकती है जो उसने जीओपी आधार के साथ खो दिया है।” .
न्यू हैम्पशायर प्राइमरी की सुबह अपनी टेस्टी “फॉक्स एंड फ्रेंड्स” उपस्थिति के दौरान, हेली ने मेजबान ब्रायन किल्मेडे को फटकार लगाई जब उन्होंने पूछा कि उस दिन उनके लिए एक मजबूत प्रदर्शन क्या होगा। एंसले इयरहार्ट द्वारा यह पूछे जाने पर कि क्या न्यू हैम्पशायर हारने पर वह नाम वापस ले लेंगी, हेली ने कहा कि वह ऐसा नहीं करेंगी।
किल्मेडे ने बाद में वही प्रश्न दोहराया।
हेली ने कहा, “मुझे इसकी परवाह नहीं है कि आप सभी डोनाल्ड ट्रंप का कितना राजतिलक करना चाहते हैं।” “आखिरकार, यह वह नहीं है जो अमेरिका चाहता है। अमेरिका एक विकल्प चाहता है।”
किल्मेडे ने उससे कहा, “मुझे सचमुच आश्चर्य है कि तुम क्यों सोचते हो कि हम दुश्मन हैं।”
एक संभावना: उसने पहले न्यू हैम्पशायर में ट्रम्प को किल्मेडे को अपने विमान का भ्रमण कराते हुए देखा था। किल्मेडे ने पूर्व राष्ट्रपति का अभिवादन करते हुए कहा, “आप ऐसे लग रहे हैं जैसे आप लड़ने की स्थिति में हैं।” “आपने कितना वजन कम किया?”
एरिकसन ने कहा, “मुझे उनकी झुंझलाहट समझ में आती है।”
“उन्हें इससे नाराज़ होने का अधिकार है, (फॉक्स के साथ) अनिवार्य रूप से उन्हें उस वास्तविकता के सामने झुकने के लिए प्रेरित कर रहा है जिसे स्वीकार करने के लिए वे तैयार नहीं थे।”
फॉक्स के एक प्रवक्ता ने कहा कि, किल्मेडे की “दुश्मन” टिप्पणी के जवाब में, हेली ने कहा “क्योंकि मैंने मीडिया को देखा है,” जिसका अर्थ व्यापक आलोचना है। हालाँकि, वह और डेसेंटिस दूर नहीं रह रहे हैं; दोनों ने अपनी आलोचनाएँ करने के बाद फॉक्स पर आने का निमंत्रण स्वीकार कर लिया।
न्यू हैम्पशायर के गवर्नर क्रिस सुनुनु, एक हेली सरोगेट के साथ एक साक्षात्कार के दौरान, फॉक्स के हैरिस फॉकनर ने उस समय पीछे हट गए जब सुनुनु ने सवाल किया कि क्या ट्रम्प की उम्र ने उनकी संज्ञानात्मक क्षमताओं को प्रभावित किया है – जब राष्ट्रपति जो बिडेन विषय होते हैं तो अक्सर फॉक्स विषय होता है।
सुनुनु ने कहा, “वह आदमी लगभग 80 साल का है।”
फॉकनर ने उत्तर दिया, “वह 77 वर्ष के हैं।”
“हाँ, यह लगभग 80 है,” सुनुनु ने कहा। “गणित हम बाद में करेंगे।”
फॉकनर ने ट्रम्प को बहस न करने के लिए कायर कहने पर सुनुनु को फटकार लगाई।
“कोई नाम नहीं पुकारना,” उसने कहा।
“हम नाम पुकारना नहीं करते।”
